Severný Spiš a Pieniny je regiónom s vysokým potenciálom na rozvoj cestovného ruchu, ktorý je vo viacerých plánoch (PHSR) miest a obcí definovaný ako odvetvie s potenciálom vytvárať pracovné miesta do budúcnosti. V regióne absentuje ťažký priemysel a je tu len niekoľko výrobných podnikov. Túto zdanlivú nevýhodu sa snažíme v Oblastnej organizácii cestovného ruchu SEVERNÝ SPIŠ – PIENINY (OOCR) zmeniť na výhodu postupným budovaním značky „Najzdravší región Slovenska“. Piliere, na ktorých chceme značku stavať sú:
- čisté životné prostredie (podľa viacerých meraní najčistejší vzduch na Slovensku),
- poloha v národnom parku Pieniny a ochranného pásma TANAPu,
- množstvo liečivých bylín a ich zberateľstvo vychádzajúce z tradície mníchov (napr. Cyprián) z Červeného Kláštora v Pieninách a liečivé minerálne pramene.
Región severného Spiša a Pienin je bohatý na množstvo minerálnych prameňov, ktoré majú priaznivé účinky na rôzne časti ľudského organizmu a sú veľmi prospešné pri liečení viacerých chorôb. Jedná sa o známejšie pramene ako napr. prameň Ľubovnianka s najvyšším obsahom Mg na Slovensku, prameň Sulínka s využitím pri liečení žalúdočných problémov, či pramene vo Vyšných Ružbachoch, ktoré priaznivo pôsobia na liečenie srdcovo - cievnych ochorení. Mnohé pramene sú však známe len miestným obyvateľom a široká verejnosť o nich často ani netuší. Výver vody a okolie prameňov sú často v dezolátnom stave a vyžadujú si úpravy, ktoré by ich skultúrnili a ukázali tak ich hodnotu ľuďom.
Na druhej strane Švajčiarsko je krajinou, ktorá je dlhodobo známa svojim uvedomelým prístupom k trvaloudržateľnému rozvoju cestovného ruchu, ochrane prírodného bohatstva a jeho cieľavedomou propagáciou vo svete. Pevné partnerstvo a know–how švajčiarskeho partnera je potrebné na to, aby sme dokázali pretaviť ich skúsenosti s ekologickým a trvalo udržateľným cestovným ruchom aj na územie Severného Spiša a Pienin pri budovaní produktov cestovného ruchu. S ich pomocou chceme v rámci dlhodobej stratégie primäť k spolupráci samosprávy i podnikateľov, aby spoločne pomohli budovať silný a konkurencie schopný región. Najširšou cieľovou skupinou projektu sú okrem miestneho obyvateľstva turisti a návštevníci regiónu a ľudia so zdravotnými problémami. Cieľom projektu je, na základe stabilného partnerstva a spolupráce, vytvoriť koncepciu rozvoja ekologického a zdravotného CR a zrealizovať prvý praktický krok v tomto smere a síce vytvorenie náúčného turistického chodníka s budúcou možnosťou využitia na cyklotrasy nazvaného „Cesta minerálnych prameňov“ (CMP). Vďaka výberu minerálných prameňov, prevažne v blízkosti intravilánov obcí, je navrhovaná cesta vhodná a dostupná pre všetky vekové kategórie. Návštevníci prichádzajúci do regiónu majú možnosť spoznávať jeho históriu, kultúru, prírodné krásy, ako aj duchovný život, pričom bohatstvo minerálnych prameňov je dosiaľ neobjavené. CMP bude poukazovať na jedinečné prírodné bohatstvo, ktoré tento región má a bude tvoriť jeden z pilierov rozvoja cestovného ruchu. Rozvoj turizmu založeného na poznávaní minerálnych prameňov bude prínosom pre jednotlivé obce pri budovaní ich imiďzu, ich obyvateľstvo a miestných podnikateľov, napr. v rozšírení možnosti rozvoja agroturistiky, stravovacích a ubytovacích služieb a pod. Pre mnohých obyvateľov to môže byť zároveň príležitosť ako v regióne s vysokou mierou nezamestnanosti (15,71 %) získať dôstojnú prácu, stať sa opäť prospešným pre komunitu a zároveň napomáhať rozvoju a pozitívnej propagácii svojej obce a regiónu. Myšlienka projektu vychádza z už spracovanej SWOT analýzy a dotazníkového prieskumu medzi návštevníkmi regiónu a miestnym obyvateľstvom.
Samotnej realizácii projektu v teréne budú predchádzať:
Vzájomné stretnutia so švajčiarským partnerom, výmena skúsenosti a know-how.
Švajčiarskí experti prípravia pre slovenskú stranu tréning rozvoja turizmu a vypracujú štúdiu rozvoja ekologického CR.
Projekt má vysoký predpoklad udržateľnosti vďaka spolupráci až 11 obcí, ktoré nám už dali súhlas na umiestnenie drobnej stavby na ich pozemku. OOCR v spolupráci s dotknutými obcami bude mať na starosti aj prípadne opravy a udržiavanie CMP, tiež jej prípadné pokračovania s využitím už existujúcih nástrojov organizácie v online marketingu (web, sociálne siete) ako aj prostredníctvom mediálnej prezentácie.
Pridanou hodnotou bude v dvoch prípadoch (obec Lacková a obec Vyšné Ružbachy) upravenie odtoku minerálnej vody vhodným spôsobom (vybudovaním bazénikov) na tzv.Kniepp terapiu (prekrvenie horných a dolných končatín ponorením do minerálnej vody), ktorá sa odporúča ako doplnková terapia pri rôznych ochoreniach a pri otužovaní tela. Treba zdôrazniť aj dôležitosť navrhovanej CMP z hľadiska medzinárodného rozvoja turizmu, keďže leží v prihraničnom regióne s Poľskom, obce Č.Kláštor, Legnava a Hraničné tvoria významné turistické koridory aj do budúcnosti.
